特別釋義

指中國封建王朝中的最高行政長官。直接對皇帝負責，輔佐皇帝總理國政，治理天下。但歷代對此職的稱呼及其所有的職權各有不同。

[prime minister (in feudal China)] 輔助帝王掌管國事的最高官員的通稱
此為宰相聽事誠隘。(聽事,即“廳事”,大廳;處理公事,接待賓客的廳堂。)。——宋· 司馬光《訓儉示康》
實宰相之職也。——清· 梁啟超《譚嗣同傳》

《韓非子·顯學》：“明主之吏，宰相必起於州部，猛將必起於卒伍。”本為掌握政權的大官的泛稱，后來用以指歷代輔助皇帝、統領群僚、總攬政務的最高行政長官。如 秦 漢 之丞相、相國、三公， 唐 宋 之中書、門下、尚書三省長官及同平章事， 明 清 之大學士等。《漢書·王陵傳》：“宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下遂萬物之宜，外填撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職也。” 北齊 顏之推 《顏氏家訓·省事》：“或有劫持宰相瑕疵，而獲酬謝，或有諠聒時人視聽，求見發遣。” 清 倪瑞璿 《閱＜明史·馬士英傳＞》詩：“王師問罪近 江 濆，宰相中書醉未聞。”